Brasil reconoce al cooperativismo como expresión de su cultura nacional
La Ley 15.433/2026, publicada sin vetos, destaca el aporte histórico del modelo solidario. La Alianza Cooperativa Internacional vincula la medida con su proyecto de Patrimonio Cultural Cooperativo y con el reconocimiento que la UNESCO hizo en 2016.
Por: Gestión Solidaria
Brasilia / Panamá — Brasil dio un paso de alto valor simbólico y jurídico al reconocer oficialmente al cooperativismo como una manifestación de su cultura nacional. La Ley 15.433/2026, sancionada en junio y promulgada sin vetos por el presidente interino Geraldo Alckmin, fue publicada en el Boletín Oficial de la Unión y establece que el Estado debe garantizar la libre actividad cooperativa, además de apoyar y fomentar su desarrollo.
La norma no se limita a ratificar la dimensión empresarial o económica del cooperativismo. El texto lo sitúa también como una expresión cultural vinculada a las comunidades, a sus formas de organización y a la transmisión de valores entre generaciones. En ese marco, destaca principios como la ayuda mutua, la participación democrática, la responsabilidad compartida y el desarrollo colectivo.
La ley tiene como antecedente el proyecto 357/2025, impulsado por el diputado Arnaldo Jardim (Cidadania-SP) y presentado en el Senado por Flávio Arns (PSB-PR). La iniciativa había sido aprobada el 19 de mayo por la Comisión de Educación y Cultura del Senado. Durante el tratamiento legislativo, Arns subrayó que el cooperativismo se sustenta en valores como la ayuda mutua y la gestión democrática, y que con el tiempo se consolidó como parte de la identidad social brasileña. También mencionó su aporte a la generación de empleo e ingresos, a la circulación de recursos y a la adaptación a las distintas realidades del país.
La mirada de la ACI
La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) celebró la entrada en vigor de la norma y consideró que Brasil dio “un importante paso” al reconocer la dimensión cultural del sector. Para la organización, la ley pone en valor principios centrales del modelo solidario y confirma algo que los cooperativistas vienen demostrando en la práctica: la cooperación no es solo un modelo económico, sino una expresión cultural viva arraigada en las comunidades.
“El cooperativismo no es solo un modelo económico, sino que es una expresión cultural viva arraigada en las comunidades”, señaló la ACI al analizar la nueva ley. En ese sentido, vinculó el reconocimiento brasileño con el trabajo que desarrolla a través de su proyecto Patrimonio Cultural Cooperativo (CCH), una iniciativa destinada a identificar, salvaguardar y promover el patrimonio material e inmaterial construido por el movimiento cooperativo en distintos países.
El proyecto fue lanzado en 2025, durante el Año Internacional de las Cooperativas de la ONU, con una primera lista integrada por 32 lugares de patrimonio cooperativo de 25 países, presentada mediante un mapa mundial. Durante 2026, la iniciativa amplía su alcance con la suma de nuevos sitios y el relevamiento de elementos del patrimonio cultural inmaterial vinculados con las ideas, prácticas, tradiciones y sistemas de gobernanza cooperativos.
La próxima lista de Patrimonio Cultural Cooperativo 2026 será presentada en Panamá, durante la Conferencia Mundial de la ACI. Allí, el movimiento cooperativo buscará mostrar cómo su patrimonio puede contribuir a la paz, el desarrollo sostenible y la diversidad cultural.
Un antecedente reconocido por la UNESCO
La ACI también relacionó la decisión brasileña con un precedente internacional clave. En 2016, la UNESCO incorporó a su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad la “Idea y práctica de organizar intereses comunes en cooperativas”. Aquel reconocimiento destacó el valor social y cultural de las prácticas cooperativas transmitidas entre generaciones y se inscribió en el marco de la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de 2003, que establece un marco para la protección del patrimonio vivo.
Para la Alianza, este enfoque permite ampliar la mirada sobre qué constituye el patrimonio cooperativo. No se trata solamente de edificios históricos, archivos o museos, sino también de tradiciones locales, prácticas democráticas y formas de organización económica basadas en la comunidad. “El patrimonio cooperativo muestra cómo la gente se organiza en común para cubrir sus necesidades compartidas”, sostuvieron desde la organización.
El reconocimiento abre, según la ACI, una nueva vía para incorporar al cooperativismo de manera más visible en las agendas de política cultural, desarrollo sostenible y patrimonio. La iniciativa de Patrimonio Cultural Cooperativo es impulsada por un Grupo de Trabajo Mundial y cuenta con un secretariado conjunto integrado por la OCB, el NCDC de India y la Oficina Global de la ACI.
Desde esta perspectiva, la Ley 15.433/2026 no constituye solamente un reconocimiento jurídico a una forma de organización económica. También representa una reivindicación del cooperativismo como parte de la construcción histórica, social y cultural de las comunidades brasileñas, en sintonía con un movimiento internacional que busca proteger y visibilizar el legado cooperativo.
