Cooperativas uruguayas piden una “diplomacia internacional de la economía social” para aterrizar el acuerdo UE-Mercosur
En un encuentro organizado por Inacoop, Alejandro Sánchez, Giuseppe Guerini y Pablo Gentili analizaron las oportunidades y los riesgos del pacto comercial para el cooperativismo y la economía social, y reclamaron políticas, financiamiento y estadísticas comparables para aprovechar la apertura de mercados.
Por: Gestión Solidaria
En el marco de la presidencia pro tempore de Uruguay en el Mercosur, el Instituto Nacional del Cooperativismo (Inacoop), con el apoyo de CAF-Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe y el Centro de Formación para la Integración Regional (Cefir), organizó el encuentro “Cooperativas y Economía Social y Solidaria en el Acuerdo Mercosur-Unión Europea”. El secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez; el presidente de Cooperatives Europe y miembro del Comité Económico y Social Europeo, Giuseppe Guerini, y el director de Mecanismos de Integración de CAF, Pablo Gentili, expusieron sobre el rol del movimiento cooperativo en el acuerdo entre ambos bloques.
Alejandro Sánchez, en el centro del grupo. Junto a Graciela Fernández
Sánchez describió un escenario internacional “fragmentado”, con la apertura comercial frenada por disputas globales para “establecer las nuevas reglas de juego del mundo que surgirá producto del cambio tecnológico, la inteligencia artificial, la biotecnología y la bioeconomía”. En ese contexto, sostuvo que la ratificación del acuerdo comercial entre bloques no debe mirarse solo desde lo arancelario, porque también “se entrelazan un conjunto de valores” y “va más allá de aspectos meramente comerciales”.
El ejecutivo afirmó que el acuerdo genera “enormes oportunidades” para las cooperativas, pero advirtió que abrir nuevos mercados exige estar en condiciones de “ocuparlos” en calidad, volumen y capacidad. También mencionó “riesgos” a mitigar, entre ellos el desafío para la quesería artesanal. “Tenemos que trabajar en una agenda país interna que nos permita ubicar correctamente en dónde están las oportunidades y dónde están los desafíos para prevenir esa situación”, señaló, y remarcó que ese punto “no se puede discutir con la ausencia del movimiento cooperativo”, sino que debe estar “en el centro de este debate”.
Sánchez dijo que Uruguay necesita “ir un poco más rápido”, porque el mundo “avanza a pasos agigantados” y el país requiere “mayor velocidad en la toma de decisiones y en las transformaciones”. En esa línea, llamó a “cooperar” para “construir un destino común”, ganar escala y competir internacionalmente. “Las luces largas nos sirven para identificar grandes orientaciones en donde podemos tener oportunidades, pero también para adquirir una velocidad mayor en nuestra reconversión y en nuestro trabajo de planificación, de generación y de incubación de nuevas unidades de negocios”, acotó.
También subrayó la importancia de innovar conociendo la demanda de los consumidores y de generar alianzas para ese fin. Según su visión, es necesario integrarse con la UE y con los vecinos de la región para “aprender de las mejores prácticas” y “entender dónde están las demandas”. El “gran desafío”, dijo, es “generar mecanismos de financiamiento para la internacionalización de las empresas cooperativas y de la economía solidaria, aprovechando las oportunidades, en este caso, de la apertura de mercados que se genera con el acuerdo con la UE”.
Una diplomacia para la economía social
Guerini afirmó que en los últimos años se vivió “algo que parecía imposible”: por un lado, una alineación mundial para reconocer a las cooperativas y a la economía social “por su papel en el desarrollo sostenible”; por otro, una “disrupción increíble de las relaciones internacionales” que, con instituciones que “parecen cada vez más débiles”, deja ese reconocimiento “todavía carente de infraestructura y herramientas concretas”. Por eso llamó a redoblar el compromiso para “construir una diplomacia internacional de la economía social” y concretar “lo que no logra la diplomacia institucional de los países”.
El presidente de Cooperatives Europe describió los planes de acción para la economía social en Europa —sector que emplea a 12 millones de personas— e identificó ámbitos de refuerzo que van desde la colaboración entre la administración pública y la economía social hasta el acceso a instrumentos financieros. Planteó que las cooperativas representan una “oportunidad única” en el marco del acuerdo porque implican “desarrollo centrado en la persona, propiedad comunitaria y resiliencia local”, y ofrecen “lo que el Global Gateway de la UE dice buscar: ecosistemas locales sólidos, capacidades institucionales y desarrollo humano”.
Guerini mencionó áreas en las que el documento puede “dejar de ser un texto y ponerse en práctica”: las cooperativas agrarias de ambas regiones pueden “garantizar alimentos de calidad compatibles con la sostenibilidad y con la reutilización del desperdicio”; las de vivienda pueden enfrentar la crisis habitacional; las energéticas pueden “compartir energía y datos” y evitar fluctuaciones por tensiones geopolíticas; las industriales pueden jugar un papel importante mediante la compra de empresas por sus trabajadores. También pidió innovar en vías de financiación.
Para que eso funcione, enumeró tres condiciones: generar “una alianza cooperativa estable” entre continentes; crear un marco institucional para esa relación, con el Mercosur como “un lugar institucional muy importante”, y producir “estadísticas comparables” mediante, por ejemplo, un observatorio regional o redes universitarias. “En tiempos de guerra y de rearme, de aranceles y de incertidumbre, esta estabilidad del idioma cooperativo es un valor. Las cooperativas siempre han preferido compartir los recursos antes que competir por ellos hasta el conflicto, y son las primeras en actuar en la reconstrucción y en la paz”, reafirmó.
Integración con inclusión social
Gentili sostuvo que el cooperativismo y la economía social “necesitan ocupar un lugar estratégico en los procesos de integración regional”, porque permiten pensar no solo en “procesos de apertura comercial, ampliación de mercados y desarrollo de cadenas productivas de valor” —los ejes “convencionales”—, sino también en “mecanismos y dinámicas de inclusión social, ampliación de derechos, bienestar, fortalecimiento democrático y de construcción de prosperidad para los pueblos”.
Advirtió que la integración latinoamericana ha estado “marcada por grandes objetivos y grandes ideales que pocas veces se tradujeron en conquistas concretas”. Un indicador de ese déficit es “el bajísimo comercio interregional”, que situó entre el 13% y el 15%, además de que la región no piensa sus cadenas de valor “en términos complementarios”, sino “sustitutivos”. A nivel mundial, dijo, coexisten “los mayores procesos de integración que se han visto a lo largo de toda la historia de la humanidad” con “el mayor número de guerras”.
El director de Mecanismos de Integración de CAF señaló que hay unas “tres millones de cooperativas en el mundo”, que abarcan al 12% de la población mundial. En su visión, esas instituciones demuestran que “es posible organizar la actividad económica a partir de la cooperación y no solo de la competencia”, que “la cooperación no se contrapone a la eficiencia económica” —sino que es “un componente necesario e indispensable de la eficiencia y de la productividad”— y que “convivir en la diversidad no significa suprimir las diferencias” ni “desaparecer nuestras especificidades”, sino “construir instituciones capaces de procesarlas democráticamente”.
Respecto del acuerdo Mercosur-UE, y con los agricultores franceses posicionados en contra, Gentili consideró que hay poca disposición a “discutir cómo es a partir de una necesidad de mejora —y eso se logra a partir de los mecanismos de integración— de la agricultura familiar en América Latina y especialmente en el Cono Sur”. A su juicio, allí hay “un enorme potencial, pero no exporta”, y podría lograrse “una complementariedad productiva en el campo agrícola con Europa enorme”.
Finalmente, valoró que el acuerdo debe mirarse de forma “pragmática”, como Europa “vio su integración, pero muchas veces no ve la integración con otras regiones”. Consideró que ese fue el principal mérito de la UE y que, en muchos casos, la experiencia latinoamericana “es contraria”: “Los países se tienen que poner de acuerdo en aquello en lo que están de acuerdo y dejar las disidencias para otro día. Lo que nos une es lo que tenemos en común y podemos hacer juntos. Lo que no tenemos en común y nos desune, no es motivo de conversación”, cerró.
Fotos: x MIEM Uruguay
