Ante la ACI Juventud Cooperativista afirma que se debe pasar de la participación simbólica al protagonismo real

En un continente donde 160 millones de jóvenes representan un bono demográfico invaluable, pero también enfrentan tasas de desocupación e informalidad que triplican a las del resto de la población adulta, el movimiento cooperativo se encuentra ante una encrucijada que define su futuro. ¿Cómo pasar de ser un espacio que conmemora a la juventud en fechas especiales a uno donde ésta ejerza una participación real y transformadora?

Este fue el eje central del más reciente episodio de «Copa Américas en Movimiento», el videopodcast de Cooperativas de las Américas, donde participaron Nicolás Jacquet, presidente del Comité Regional de Juventud (CRJ), y María Jovita Soto, su secretaria, dos jóvenes líderes desde Argentina y México que están trazando nuevas rutas para el cooperativismo de la región. El programa fue dirigido por Danilo Salerno, director Regional de la Alianza Cooperativa Internacional para las Américas.

Rompiendo el Molde de lo Conmemorativo

Ambos líderes coincidieron en señalar que uno de los mayores retos que persiste es el de trascender los días conmemorativos. «Creo que un reto que seguimos teniendo es que no estemos limitados solamente a días conmemorativos o a ocasiones especiales», afirmó Jovita Soto. La ambición del CRJ va más allá de llenar cupos de juventud o cumplir con una cuota: se trata de incidir en la toma de decisiones y construir puentes generacionales que aseguren un relevo efectivo, pero sobre todo, una sinergia.

En este sentido, Nicolás Jacquet introdujo un concepto clave: la sinergia generacional, que reemplaza la visión del «joven como futuro» por la del «joven como presente». «Hay que acompañar la carrera del joven dentro de la cooperativa», señaló, destacando la necesidad de incentivos que van desde lo material hasta lo inmaterial, como tener voz y voto en los espacios de decisión.

La Educación y el Trabajo Digno como Motores de Cambio

El diagnóstico presentado por los invitados es claro y está respaldado por datos. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) reporta que en América Latina, el 60% de los jóvenes se encuentra en la informalidad. Frente a esto, el cooperativismo se erige no solo como una alternativa, sino como una «herramienta para la formalización del trabajo digno», según Jacquet.

Sin embargo, para que esto sea una realidad, se requiere un cambio estructural que comienza en las aulas. «La educación es la gran igualadora», recordó el presidente del CRJ, haciendo un llamado a incorporar la educación cooperativa en todos los niveles educativos, desde primaria hasta la universidad. «Enseñar cooperativismo es primordial para avanzar en esta agenda», sentenció.

El Mapeo de Experiencias: Una Herramienta de Visibilidad

Una de las apuestas más concretas del CRJ ha sido la creación de un mapa interactivo a través de la plataforma Genial.ly. Esta iniciativa, impulsada por el comité, busca visibilizar y registrar las experiencias de jóvenes cooperativistas en la región. Hasta el momento, han relevado 17 experiencias en once países distintos, abarcando sectores como el financiero, el agrario y la vivienda.

Jovita Soto explicó que esta herramienta responde a la necesidad de crear «nuestras plataformas o medios de comunicación que permitan visibilizar lo que estamos haciendo», evitando que la información se pierda en la inmensidad de internet. Por su parte, Nicolás Jacquet destacó casos emblemáticos como el de la Caja Popular Mexicana, con su enfoque segmentado por edades, o la Federación de Cooperativas de Vivienda del Uruguay (COVI), que ha integrado a un gran número de jóvenes en su estructura directiva.

El Futuro: Corresponsabilidad y Protagonismo

Al proyectar el rol que deben ocupar los jóvenes, la conversación giró en torno a la corresponsabilidad. Los jóvenes no son meros espectadores de su destino; son actores activos que deben asumir la responsabilidad de construir el cooperativismo del siglo XXI. Desde el cambio climático, la salud mental, la inclusión y la diversidad, hasta la revolución tecnológica y la inteligencia artificial, los jóvenes están llamados a ser la vanguardia de un movimiento que no puede permitirse quedar rezagado.

«El lugar que hay que tomar es un lugar de protagonismo», enfatizó Nicolás Jacquet, cerrando con una reflexión poderosa: «No vale de mucho darle lugar a los jóvenes para que hagan todo un proceso de formación y después no permitirles estar en la toma de decisiones.»

En definitiva, la juventud cooperativista de las Américas no espera ser invitada a la mesa; exige ser parte del diseño de la misma. La sinergia generacional, la educación y la integración son las columnas sobre las que se erigirá el progreso del movimiento. La Copa América en Movimiento nos deja este mensaje claro: el futuro cooperativo no se construye para los jóvenes, sino desde y con ellos.

«Copa Américas en Movimiento» es un podcast producido por Cooperativas de las Américas en el marco del proyecto COPS for DEV, cofinanciado por la Unión Europea. El contenido de este episodio es responsabilidad exclusiva de Cooperativas de las Américas y no refleja necesariamente la posición ni las opiniones de la Unión Europea.