Cooperativismo en la Línea de Fuego: Coagrosur, un Faro Financiero en el Magdalena Medio
Más de Cinco Décadas de Compromiso en Territorios Olvidados por la Banca Tradicional
En medio de una Colombia marcada por la informalidad, el conflicto armado y la escasa presencia estatal, emerge la figura de Financiera Coagrosur, una cooperativa de ahorro y crédito que ha dedicado 58 años a ser el ancla económica y social de comunidades históricamente marginadas, principalmente en el Sur de Bolívar y la región del Magdalena Medio.
En una entrevista con Disney Barreto Ardila, gerente de Coagrosur, se revela la compleja realidad de estos territorios y el papel vital que juega el sector solidario para mitigar la precariedad y el círculo vicioso de la ilegalidad.
Un Territorio de Riqueza y Conflicto
Las zonas de influencia de Coagrosur, con su oficina principal en Santa Rosa del Sur, Bolívar, son ricas en recursos naturales, donde la minería y actividades como el cultivo de café, cacao y palma impulsan una economía dinámica. Sin embargo, esta misma riqueza es, paradójicamente, el foco de un conflicto armado persistente, con una marcada disputa territorial por parte de grupos al margen de la ley.
«Realmente es… muy poca la presencia estatal, no hay bancos. Pasar el río es algo que genera mucha incertidumbre quizá para unas instituciones tan fortalecidas, pero que Financiera Coagrosur está ahí, » señala Barreto Ardila.
En este contexto de ausencia institucional, Coagrosur ha asumido, de facto, el rol de principal organismo financiero, brindando una alternativa formal frente a la predominante economía informal.
La Lucha contra el «Gota Gota»
Una de las batallas diarias de la cooperativa es contra el flagelo del «gota gota» o «pagadiario» , una práctica usurera que explota la alta informalidad y la imposibilidad de muchas personas de acceder al sistema bancario formal debido a reportes o falta de respaldo.
Con más de 45.000 asociados, que en gran parte son campesinos del sector rural y agropecuario, junto a independientes y microempresarios, la necesidad de crédito es alta. Para combatirlo, la cooperativa ha innovado: la vinculación al Fondo Nacional de Garantías ofrece un respaldo alternativo, y el desarrollo de un proyecto de microfinanzas busca atender la base de la pirámide, proporcionando una luz de esperanza y una ruta hacia la mejora de las condiciones de vida.
Resiliencia y Visión de Futuro
A pesar de los retos—que incluyen la ciberseguridad en la implementación digital, la educación financiera para migrar del uso del efectivo, y el manejo de la morosidad afectada por factores externos como los desplazamientos y los problemas en las cosechas—la gerente Barreto Ardila enfatiza el fuerte sentido de pertenencia que la comunidad tiene por la cooperativa.
Curiosamente, el conflicto armado ha influido en las dinámicas internas de la entidad: la reactivación de los conflictos ha generado una incertidumbre para la inversión, lo que ha resultado en un incremento en el ahorro de los asociados y una leve disminución en la demanda de crédito.
Barreto Ardila, quien ha dedicado 13 años a Coagrosur, ascendiendo desde cajera hasta la gerencia, destaca con orgullo la resiliencia de su gente. La entidad no solo financia proyectos, sino que aporta una presencia institucional y esperanza:
«Nuestro compromiso es continuar fortaleciéndonos… y continuar contribuyendo al desarrollo de las comunidades, brindarles en Financiera Coagrosur la esperanza de que sí se pueden alcanzar los sueños, » concluye la gerente, señalando que la región, a pesar de ser vista con temor, es un territorio «muy bonito» de gente unida y luchadora.
Coagrosur se erige así no solo como un pilar financiero, sino como un símbolo de la resistencia y el desarrollo sostenible en una de las regiones más desafiantes del
país, demostrando el poder transformador del modelo solidario.
