Desempleo en Colombia sube al 9,4% en agosto de 2026: manufactura y agricultura, los sectores más golpeados
El más reciente informe del DANE reveló un deterioro en el mercado laboral nacional respecto al mismo mes del año anterior, con una caída en la tasa de ocupación y de participación. Las 13 principales ciudades también registraron un aumento significativo en su tasa de desocupación.
El mercado laboral colombiano atraviesa por un momento de enfriamiento. De acuerdo con el boletín técnico de la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) publicado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la tasa de desocupación a nivel nacional para el mes de agosto de 2026 se ubicó en 9,4%, lo que representa un aumento de 0,8 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025, cuando se situó en 8,6%.
Este incremento en el desempleo viene acompañado de una menor presión sobre el mercado laboral. La tasa global de participación (TGP) cayó al 63,3% (frente al 63,9% del año anterior), mientras que la tasa de ocupación (TO) se redujo al 57,4%, una disminución de 1,1 puntos porcentuales respecto a agosto de 2025 (58,4%). Esto indica que no solo hay menos personas trabajando, sino también menos personas buscando empleo activamente.
El panorama en las principales ciudades
La situación es más pronunciada en los grandes centros urbanos. En el total de las 13 ciudades y áreas metropolitanas, la tasa de desocupación alcanzó el 9,1% en agosto de 2026, lo que significó un aumento de 1,3 puntos porcentuales en comparación con el 7,8% registrado en agosto de 2025.
En estas mismas ciudades, la tasa global de participación fue del 65,8% y la tasa de ocupación se ubicó en 59,8%, representando una caída de 1,8 puntos porcentuales frente al año anterior (61,5%).
El trimestre móvil (junio – agosto 2026)
Al analizar el trimestre móvil junio-agosto de 2026, la tendencia nacional muestra una ligera mejora en comparación con el mismo periodo del año anterior. La tasa de desocupación nacional fue de 8,5% (frente al 8,7% de 2025). Sin embargo, en las 13 ciudades y áreas metropolitanas, la desocupación subió al 8,6%, frente al 8,2% registrado en el trimestre móvil de 2025.
¿Qué sectores están perdiendo empleo?
En agosto de 2026, la población ocupada en el total nacional fue de 23.685 mil personas. Las ramas de actividad que más restaron a la variación de la población ocupada fueron:
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Industrias manufactureras (-1,0 puntos porcentuales)
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Actividades artísticas, entretenimiento, recreación y otras actividades de servicios (-0,4 p.p.)
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Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca (-0,4 p.p.)
Por el contrario, los sectores que aportaron positivamente al empleo fueron Comercio y reparación de vehículos (+0,6 p.p.), Administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana (+0,4 p.p.) y Construcción (+0,3 p.p.).
En cuanto a la posición ocupacional, los mayores aportes negativos a la variación de ocupados se dieron en «Jornalero o Peón» (-0,6 p.p.) y «Empleado doméstico» (-0,5 p.p.), lo que refleja una contracción en el empleo menos calificado.
Quibdó, la ciudad con mayor desempleo
El informe del DANE también revela profundas brechas regionales. Para el trimestre móvil junio-agosto de 2026, de las 23 ciudades y áreas metropolitanas, las que presentaron mayores tasas de desocupación fueron Quibdó (23,8%), Cartagena (14,4%) y Sincelejo (12,9%).
En el extremo opuesto, las ciudades con menor tasa de desocupación fueron Bucaramanga A.M. (7,3%), Medellín A.M. (7,5%) y Bogotá D.C. (7,9%).
Aumenta la población fuera de la fuerza laboral
El estudio destaca que, para agosto de 2026, la población fuera de la fuerza de trabajo fue de 15.158 mil personas en el total nacional, un aumento frente a las 14.690 mil de 2025. Esta población se concentró principalmente en las actividades de Oficios del hogar (53,9%) y Estudiando (23,5%).
Nota metodológica: el impacto del sismo
Es importante señalar que el DANE advirtió que, como consecuencia de las afectaciones registradas en algunos municipios de la muestra por el sismo ocurrido el 10 de agosto de 2026, para la publicación de estos resultados se realizó un ajuste en los factores de expansión. Esto se hizo teniendo en cuenta los segmentos de muestra perdidos debido a la destrucción o inhabitabilidad de las viviendas, un factor que pudo haber influido en la precisión de los datos recolectados durante ese mes.
