CIENCIA SOCIAL CIUDADANA Y LAS SEIS COOPERATIVAS MÁS ANTIGUAS Y ACTIVAS DEL CONTINENTE
Prof. Oscar Bastidas – Delgado
Universidad Central de Venezuela (UCV)
oscarbastidasdelgado@gmail.com
WhatsApp: +58 424 1725665
13/11/2025
“La cooperación libre es la solidaridad para hacer”.
Juan Bautista Justo.
El año pasado tuve la oportunidad de participar en un seminario aplicado a Responsabilidad Social y Trabajo Comunitario coordinado por mi buen amigo Alberto Rodríguez de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), sobre la Ciencia Social Ciudadana, CSC en adelante.
La CSC es definida por el Oxford English Diccionary (OED) como “el trabajo científico realizado por miembros del público en general, a menudo en colaboración con o bajo la dirección de científicos profesionales o instituciones científicas”. Este diccionario define Científico Ciudadano como “un científico cuyo trabajo se caracteriza por un
sentido de responsabilidad para servir a los intereses del público en general”; agrega que el primer uso conocido del sustantivo ciencia ciudadana es de 1989, en la Technol. Review”.
Importante es la opinión del Proyecto Socientize:
“La ciencia ciudadana involucra al público general en actividades científicas y fomenta la contribución activa de los ciudadanos a la investigación a través de su esfuerzo intelectual, su conocimiento general, o sus herramientas y recursos. […] Los participantes aportan datos experimentales y facilidades para la investigación, plantean nuevas
preguntas y crean, junto a los investigadores, una nueva cultura científica. Al tiempo que añaden valor a los proyectos de investigación, los voluntarios adquieren nuevos conocimientos y habilidades, así como una comprensión más profunda y atractiva del trabajo científico. Como resultado de este escenario abierto, en red y trasndisciplinar, se produce una mejora en las interacciones ciencia-sociedad-política que conduce a una investigación más democrática”. (Negritas del Proyecto Socientize, 2014) Open scientist, referenciando el blog Po Ve Sham de Muki Haklay precisa sobre la CSC «[La ciencia ciudadana se define como] … actividades científicas en las que científicos no profesionales se ofrecen como voluntarios para participar en la recopilación de datos, análisis y difusión de un proyecto científico…». (Open scientist, 2011) Con motivo del aniversario 120 de la Cooperativa El Hogar Obrero, aparte de felicitarla con el reconocimiento que merece, me di a la tarea de averiguar cuáles son las cooperativas más antiguas y activas del continente americano.
En ese caminar encontré una referencia a una de pescadores en la Petite–Rivière de Canadá en 1722 (Deschênes et ál,1988) que sería la más antigua constituida de la que se tenga información, pero ya no existe.
Sabía de dos más: 1.- la Philadelphia Contributionship for the Insurance of Houses from Loss by Fire / Fondo de Contribución de Filadelfia de Aseguramiento de Casas por Incendios, promovida por Benjamín Franklin y fundada en 1752, pero desconocía que estaba activa; y 2.- la Caisse Desjardins de Lévis, fundada por Alfonso Desjardins
el 6 de diciembre de 1900. En cuanto a la primera si me percaté que, por la fecha, esta estaría casi a la par, en antigüedad, que la Compañía Común de Ampelakia constituida en Grecia “entre 1750 y 1770”, considerada la primera cooperativa moderna del mundo según el Comité Económico Social Europeo (2012); también es de
recordar a Peter Cornelius Plockboy con sus precooperativas de ayuda mutua y la Sociedad de las Hilanderas de Fenwick, cooperativa de consumo establecida en 1761, sobre la cual existe escasa información.
En ese primer artículo, bajo la lógica de esta modalidad investigativa de la Ciencia Social Ciudadana, abrí la opción de apoyos a mi búsqueda al afirmar: “salvo que algún lector me apoye con información más precisa” y dos opiniones demostrativas del alcance de la CSC me fueron enviadas por:
– Marie Claire Malo, profesora jubilada de la Universidad de Montreal y condiscípula mía con el profesor Henri Desroche en el Colegio Cooperativo de París, coincidió en que la primera de USA fue el Fondo de Contribución … nombrado, pero indagó y consiguió que sigue activa, ver su Web: The Philadelphia Contributionship (2025). Siendo
así, esta ocupó el puesto uno entre las activas, la Caisse el segundo, y El Hogar Obrero pasó al tercero.
– Daniel Plotinsky, reconocido historiador del cooperativismo argentino me señaló la existencia de dos agrícolas argentinas activas y de mayor antigüedad que El Hogar Obrero, aportando webs y dos documentos de su autoría.
Daniel sumó dos cooperativas argentinas constituidas en 1900 y 1904.
A estos aportes se suma una indagación propia sobre Brasil, donde encontré activa la “cooperativa pionera de crédito de libre admisión de Serra Gaúcha”, reconocida como Sicredi Pioneira RS, fundada el 6/12/1902.
Es de considerar que algunos cooperativistas opinan que la mexicana Cooperativa Cruz Azul, estaría entre las primeras, pero no es así. Fue constituida como empresa en 1881 por el inglés Henry Gibbon y no sería sino el 21 de mayo de 1932 cuando por Ley de Expropiación por Causa de Utilidad Pública, la gobernación del estado de
Hidalgo la expropió y, previa indemnización la pasó a 192 trabajadores con el nombre de “Sociedad Cooperativa de Productores”, cambiando estos esa denominación por la de «Cooperativa Manufacturera de Cemento Portland La Cruz Azul, S.C.L.» el 29 de enero de 1934.
Siendo así, nuestra investigación con base en la lógica dela CSC, condujo a establecer el siguiente orden por antigüedad de las aun activas:
1.- USA, 1752. Se constituye la Philadelphia Contributionship for the Insurance of Houses from Loss by Fire / Fondo de Contribución de Filadelfia de Aseguramiento de Casas por Incendios, promovida por Benjamín Franklin mediante su periódico The Pennsylvania Gazette. (coops4dev.coop, s/f). Ella siguió el modelo de una empresa londinense emitiendo pólizas de siete años sobre edificios construidos según estándares específicos, los siniestros se pagaban con un fondo de reserva de capital (Przez 2022). Ella, a sus 273 años y con sus 120 empleados, sigue activa como aseguradora de viviendas urbanas en Nueva Jersey, Delaware, Maryland y Virginia.
Por la fecha, ella estaría casi a la par en antigüedad que la Compañía Común de Ampelakia constituida en Grecia entre 1750 y 1770, considerada la primera cooperativa moderna del mundo según el Comité Económico Social Europeo (2012)1
.
Demás decir que es más antigua que muchas otras reconocidas por sus impactos como El Comercio Verídico y Social / Le Commerce véridique et social, constituida en Lyon en 1835 inspirada en los planteamientos de Charles
Fourier y la Sociedad de los Equitativos Pioneros de Rochdale en 1844 establecida sobre las propuestas asociacionistas de Robert Owen.
2.- Argentina, 12/08/1900. Surge la Primera Sociedad Agrícola Israelita Argentina (Der Ersshter Idisher land- virshaftlijer Farein), en Basavilbaso (Entre Ríos), fundada por colonos judíos ashkenazi, traídos al país por la Jewish
Colonization Association desde Europa oriental”. Ella cambiaría su nombre por Sociedad Agrícola Lucienville Cooperativa Limitada, 3.- Canadá, 6/12/1900. Alfonso Desjardins puso en marcha en su propia casa y con apoyo de su esposa, Dorimène Roy Desjardins, la Caisse Desjardins de Lévis, la primera caja fundada de un movimiento que hoy es referencia mundial (Caisse Desjardins de Lévis, 2025).
4.- Brasil, 6/12/1902. Se funda la Cooperativa Caixa de Poupança e Loans de Nova Petrópolis, que ha cambiado de denominación social seis veces, siendo la actual la de Cooperativa pionera de crédito de libre admisión de Serra Gaúcha per es reconocida nacionalmente como Sicredi Pioneira RS (Web Portal do Cooperativismo Financeiro,
s/f). Su fundador, el sacerdote Theodor Amstad (1851 – 1938), que además impulsó otras 36 cooperativas de ahorro y crédito en Rio Grande do Sul y una en Santa Catarina, fue reconocido como Patrono del Cooperativismo Brasileño por la Presidencia de la República el 9/12/2019 mediante la Ley No 13.926/2019 (OCB, 2019).
5.- Argentina, 1904. Se constituye La Liga Agrícola Ganadera, en Junín (Buenos Aires),”la primera de las cooperativas agrícolas “puras” o autónomas, llamadas así por no tener vinculación con otras instituciones”, constituida “desde una lógica diferente, que privilegiaba la actividad económica sobre la social”:
6.- Argentina, 30/07/1905. El Hogar Obrero, a la que felicitamos por su aniversario 120, ostenta la Matrícula No 1 del Registro Oficial de Cooperativas argentinas y fue la primera cooperativa no europea en ser admitida en la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) en 1910. Celebró en su sede la Primera Conferencia de Cooperativas Argentinas que fue antecedente del «Primer Congreso Argentino de la Cooperación» de octubre de 1919, en el que se aprobó la propuesta del Dr. Domingo Borea (1876 – 1965), ciudadano argentino naturalizado, de establecer un día anual como «Fiesta de la Cooperación» (Web Semillas del Futuro, 2010).
También, por voz del mismo Bórea, ella fue proponente del “Día Internacional de la Cooperación” en el Congreso de la ACI en Basilea (1921), aunque no fue sino en 1923 cuando el Comité Ejecutivo de esta recomendó esa conmemoración ante la ONU, y hubo que esperar al 16/12/1992 para que se proclamase su realización a partir de
julio de 1995 en conmemoración al centenario de la ACI.
Como las serendipias están a la orden del día, y todo es posible en la dimensión desconocida, seguiremos indagando acerca de las más antiguas y aun activas del continente, pero saltaremos el Atlántico e indagaremos en otros continentes. Así que, si algún lector tiene información acerca de ellas, agradecemos enviarla a
oscarbastidasdelgado@gmail.com
1 En este estudio se afirma que la Compañía Común de Ampelakia “Se fundó entre 1750 y 1770 cuando las pequeñas asociaciones (syntrofies)
cultivadoras de algodón y productoras de hilo rojo de 22 aldeas de la zona de Tempi se unieron en 1772 para evitar una rivalidad y competencia
innecesarias. Se convirtió en una gran empresa, con 6 000 socios, 24 fábricas y 17 sucursales en toda Europa, desde San Petersburgo y Londres hasta
Esmirna. Sus socios se beneficiaron de seguros sociales, instalaciones sanitarias, escuelas y bibliotecas y de la Universidad Libre de Ampelakia. Se
disolvió en 1812 por la presión combinada de los elevados impuestos y la evolución económica y técnica de la industria del hilo”
FUENTES.
Alianza Cooperativa Internacional (ACI) y coops4dev – USA (s/f). Recuperado de https://coops4dev.coop/es/4devamericas/usa Caisse Desjardins de Lévis (2025). Caisse Desjardins de Lévis. Recuperado de https://www.desjardins.com/qc/fr/nous-trouver/caisse-desjardins/levis.html Web revisada el 02/08/2025
4
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